Así como el frío llegó en forma anticipada en un otoño de muy bajas temperaturas, la gripe o influenza también lo hizo, según reportó el Ministerio de Salud de la Nación, que alertó del gran incremento de casos de gripe y otras infecciones respiratorias en las últimas semanas.

Según el Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) emitido por la cartera sanitaria esta semana, en todo el país subieron 48% las hospitalizaciones por influenza y otras enfermedades respiratorias en comparación con el mismo período del año anterior.

El informe reflejó también un aumento del 20% de diagnósticos de influenza respecto a la semana anterior, lo que muestra una dinámica viral acelerada, indicaron los expertos.

Además, precisaron que el 40% del total de diagnósticos de virus respiratorios corresponden a influenza A.

El fenómeno no se limita a un solo tipo de virus, aunque el de la influenza A es preponderante. Además, la circulación de COVID-19, bronquiolitis y otras infecciones respiratorias agudas tensionan al sistema sanitario, sobre todo en jurisdicciones como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Las hospitalizaciones afectan especialmente a niños pequeños, pero también a adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, lo que genera un impacto transversal en distintos grupos de riesgo.

La situación epidemiológica llevó a las autoridades a emitir nuevas recomendaciones sanitarias para contener la propagación de los virus respiratorios. “La situación epidemiológica en Argentina muestra un ascenso estacional de la gripe, con circulación confirmada de influenza A y aumento de hospitalizaciones, sobre todo en la población pediátrica. El Ministerio de Salud destaca la importancia de la vigilancia virológica y la vacunación para mitigar el impacto sanitario”, advirtió el BEN (SE22/2025), publicado el 9 de junio.

¿Qué tipos de gripe circulan en humanos?

Según precisa la Clínica Mayo, la gripe o influenza es una infección viral que afecta el sistema respiratorio, incluyendo nariz, garganta y pulmones.

El virus que la provoca pertenece a una familia conocida como orthomyxoviridae y se clasifica en cuatro tipos principales: A, B, C y D. De todos ellos, el tipo A es el más común entre los humanos y se subdivide en subtipos según dos proteínas de su superficie: la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N).

Cada combinación de estas proteínas define una variante distinta del virus. Actualmente, los subtipos que circulan con mayor frecuencia entre las personas son el H1N1 y el H3N2. En la vacuna antigripal anual se incluyen cepas representativas de estas variantes, junto con al menos una cepa del tipo B, con el objetivo de ofrecer una cobertura lo más amplia posible.

Qué es el virus H1N1 y la gripe A

La gripe A es una forma de influenza causada por el virus tipo A. Aunque en su origen está vinculada a poblaciones porcinas, algunas cepas se adaptaron a los humanos y provocan brotes estacionales, especialmente en otoño e invierno.

Entre los subtipos más relevantes se encuentra el H1N1, responsable de la pandemia de 2009 y actualmente presente en la mayoría de los cuadros gripales detectados.

Con un período de transmisión que se extiende entre tres y siete días desde la aparición de los síntomas, la gripe A es una enfermedad muy contagiosa. En espacios cerrados, donde el contacto es estrecho y continuo, el riesgo de contagio se multiplica. La transmisión se produce por gotas respiratorias al toser, estornudar o tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la nariz o la boca. El virus no se transmite por el consumo de carne de cerdo cocida a temperaturas adecuadas, ya que se inactiva por completo a 70°C.

Si bien la mayoría de los casos se resuelve con medidas de soporte, como reposo, hidratación y tratamiento sintomático, en personas con factores de riesgo la gripe A puede derivar en complicaciones graves, entre ellas neumonía, otitis, bronquitis o incluso cuadros cardíacos severos.

¿Cuál es la diferencia entre la gripe porcina y la gripe común?

La diferencia entre la gripe porcina (H1N1) y la gripe común (gripe estacional) radica en el tipo de virus que las causa. La gripe porcina es causada por un virus de la influenza A H1N1 que normalmente infecta a los cerdos, mientras que la gripe estacional es causada por diferentes cepas de virus de la influenza A y B que circulan en la población humana.

Ambos tipos de gripe pueden causar síntomas similares como fiebre, tos y dolor de garganta, pero la gripe H1N1 puede provocar problemas gastrointestinales como vómitos y diarrea en mayor medida que la gripe estacional.

Para resumir, la principal diferencia es:

Virus causante: H1N1 (gripe porcina) vs. diferentes cepas de influenza A y B (gripe estacional).
Síntomas: la gripe H1N1 puede incluir vómitos y diarrea con más frecuencia.

Según destacan los expertos de la Universidad de Navarra en España, los virus de la influenza se pueden transmitir directamente de los cerdos a las personas y de las personas a los cerdos. Las infecciones en seres humanos por los virus de la influenza provenientes de los cerdos tienen más probabilidad de ocurrir en las personas que están en contacto cercano con cerdos infectados.

Además, es muy contagiosa (3-7 días una vez que inician los síntomas) y de mayor riesgo cuando ocurre en lugares cerrados.

La gripe A no se contagia a la gente mediante el consumo de carne de cerdo adecuadamente procesada o preparada o a través de otros productos derivados del cerdo. El virus de la gripe porcina es eliminado al cocinar a temperaturas de 70º C.

¿Cómo se diagnostica la gripe A?
El diagnóstico de la gripe A se realiza mediante la toma de una muestra respiratoria, idealmente en los primeros cuatro o cinco días desde la aparición de los síntomas. En los niños, la capacidad de transmitir el virus puede extenderse por más de diez días. El cuadro clínico incluye fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta, dolores musculares y malestar general.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe A?

Fiebre mayor de 38° C, con un inicio súbito con temperatura mayor de 39º C.
Tos frecuente e intensa.
Dolor de cabeza.
Falta de apetito.
Congestionamiento nasal.
Malestar general.
Síntomas digestivos: nauseas, vómitos y/o dolor abdominal.
¿Cuál es el tratamiento contra la gripe A?
En cuanto al tratamiento, existen dos clases principales de medicamentos antivirales: los adamantanos (como la amantadina y rimantadina) y los inhibidores de la neuraminidasa (como oseltamivir y zanamivir).

Actualmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan los inhibidores de neuraminidasa, ya que los virus más recientes aislados mostraron resistencia a los adamantanos. Es clave iniciar el tratamiento cuanto antes, ya que su eficacia es mayor si se administra en las primeras 48 horas del inicio de los síntomas.