El 2026 arrancó confirmando una tendencia preocupante: el aumento sostenido de casos de tos convulsa (o coqueluche) en la comunidad. Esta situación expone el impacto directo de la estrepitosa caída en la vacunación de calendario que el país arrastra desde 2020. De mantenerse este ritmo, Argentina podría alcanzar el registro más alto de esta enfermedad desde antes de la pandemia.
Los datos oficiales del Boletín Epidemiológico Nacional son contundentes. Solo en enero de 2026 se registraron 99 casos positivos, más del doble que los 41 reportados en el mismo mes de 2025. Al comparar estas cifras con el promedio de enero entre 2019 y 2025, la diferencia se dispara a un alarmante 3200%. El año pasado ya había cerrado con 1202 positivos y, lamentablemente, 11 personas fallecieron por tratarse tardíamente.
¿Por qué aumentan los casos y cuáles son los síntomas?
La infección es causada por la bacteria Bordetella pertussis, la cual desencadena una enfermedad respiratoria aguda. Por lo general, comienza como un simple catarro que luego se transforma en una tos seca y violenta, muy característica. Es altamente contagiosa y se transmite al hablar, toser o estornudar.
Alejandra Gaiano, infectóloga pediatra de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), explica que el alza se debe a la baja en las coberturas vacunales que elevó la población susceptible, pero también a que el sistema de salud está más alerta y detecta más casos.
“Es importante aumentar la sospecha porque no siempre aparece con la tos intensa que no deja respirar. La mayoría de las veces se parece a otras infecciones respiratorias y pasa desapercibida”, advierte Gaiano.
Un factor de riesgo enorme son los adultos: pueden cursar la enfermedad de forma muy leve o casi sin síntomas, pero siguen transmitiendo la bacteria a los más vulnerables, especialmente a los bebés menores de un año.
La urgencia ante la vuelta a clases
El regreso a las aulas incrementa la exposición a enfermedades transmisibles. Desde el Ministerio de Salud de la Nación remarcan que la única forma de prevenir contagios y cuadros graves es con los esquemas completos.
Especialistas de la Fundación Hospitalaria y del Hospital Muñiz coinciden en la necesidad de aprovechar esta época para controlar las libretas sanitarias. “La coqueluche no es una enfermedad exclusiva del invierno; ocurre todo el año y genera brotes en verano. Cualquier cuadro similar en lactantes es un signo suficiente para intervenir rápido”, sostiene Gerardo Laube, profesor de Infectología.
Qué vacunas protegen y cuándo están indicadas
Para frenar el brote, es fundamental revisar el carnet de vacunación y completarlo si faltan dosis. El esquema gratuito y obligatorio es el siguiente:
2, 4 y 6 meses de edad: dosis de la vacuna quíntuple o pentavalente (esquema primario).
15 a 18 meses de edad: dosis de la vacuna quíntuple o pentavalente (primer refuerzo).
5 años (ingreso escolar): dosis de vacuna triple bacteriana celular (segundo refuerzo).
11 años: dosis de triple bacteriana acelular (tercer refuerzo).
Embarazadas: dosis de triple bacteriana acelular en cada embarazo a partir de la semana 20 de gestación.
Personal de salud y educativo (en contacto con menores de un año): dosis de triple bacteriana acelular cada cinco años.
