El GNC vuelve a ganar protagonismo entre los automovilistas argentinos. Durante abril se registraron 9.587 conversiones de vehículos a Gas Natural Comprimido, en un repunte que comenzó a tomar fuerza en marzo.

El principal atractivo continúa siendo económico: el precio del gas mantiene una diferencia superior al 50% frente a la nafta y el gasoil, una brecha que incentiva a los usuarios a buscar alternativas para reducir el costo de movilidad.

A este escenario se suma un factor estratégico para el sector: la mayor disponibilidad de gas natural asociada al crecimiento de la producción en Vaca Muerta. El incremento de la oferta permite pensar no solo en una expansión del GNC entre los automóviles, sino también en nuevos usos dentro del transporte de cargas y pasajeros.

Una infraestructura que ya está instalada
Argentina tiene una extensa experiencia en el uso de GNC. Durante décadas se desarrolló alrededor de esta tecnología una cadena que incluye fabricantes de equipos, talleres de conversión, proveedores, organismos de certificación y técnicos especializados.

La infraestructura de abastecimiento también representa una ventaja. Actualmente existen 2.077 estaciones de carga de GNC distribuidas en el país. De ese total, 322 están habilitadas y operativas para vehículos pesados, como camiones y ómnibus.

Esta capacidad instalada permite pensar en una expansión del gas más allá de los vehículos particulares, especialmente en segmentos donde todavía tiene una participación menor.

Más de 1,7 millones de vehículos funcionan con gas
De acuerdo con los datos oficiales del organismo regulador, aproximadamente 1,7 millones de vehículos utilizan gas vehicular en la Argentina.

La gran mayoría corresponde a automóviles y otros vehículos livianos que fueron adaptados para funcionar con GNC. En el transporte pesado y público de pasajeros, en cambio, ya circulan más de 2.000 unidades con motores diseñados específicamente para utilizar gas natural.

El potencial de crecimiento aparece al comparar esas cifras con el tamaño total del parque automotor.

Según el informe de Flota Vehicular Circulante de la Asociación de Fábricas Argentinas de Componentes (AFAC), a fines de 2024 había 15,55 millones de vehículos en circulación.

Los automóviles representaban el 82,2% del parque; los comerciales livianos, el 14,7%; y los comerciales pesados, el 3,1%. En términos generales, esto supone más de 15 millones de unidades livianas y alrededor de 480.000 camiones y ómnibus.

La diferencia entre el parque disponible y la cantidad de vehículos que actualmente utilizan gas deja margen para una mayor penetración del GNC, sobre todo en el transporte pesado.

El costo, pero también el impacto ambiental
El atractivo del GNC no se limita al precio. Frente a determinados combustibles líquidos, su utilización puede contribuir a reducir las emisiones de algunos contaminantes.

El resultado ambiental, de todos modos, depende de variables como la tecnología utilizada por el motor y el combustible con el que se establezca la comparación.

El repunte registrado en las conversiones refleja así un nuevo interés por una tecnología que Argentina conoce desde hace décadas. Con mayor disponibilidad de gas, una amplia red de abastecimiento y una industria especializada, el GNC tiene condiciones para consolidarse en los vehículos livianos y, al mismo tiempo, avanzar sobre sectores como los camiones y colectivos.