La mayor dependencia de combatientes pagados por la empresa militar privada rusa Wagner Group para las tareas de primera línea en lugar de su trabajo habitual en operaciones especiales sería otra señal de que el ejército de Rusia está bajo estrés seis meses en su guerra en Ucrania.

No obstante, el Ministerio de Defensa británico dijo en una actualización de inteligencia que era poco probable que los mercenarios de Wagner compensaran la pérdida de unidades regulares de infantería o alteraran la trayectoria de la invasión rusa.

“Este es un cambio significativo con respecto al empleo anterior del grupo desde 2015, cuando normalmente emprendía misiones distintas de la actividad militar regular abierta y a gran escala de Rusia”, dijo el ministerio en Twitter.

Wagner y el Kremlin no estuvieron inmediatamente disponibles para hacer comentarios fuera del horario de trabajo habitual.

Portavoces en Kiev dijeron el miércoles que habían observado un “redespliegue masivo” de las fuerzas rusas hacia el sur, donde la inteligencia británica creen que el 49º Ejército de Rusia, estacionado en la orilla occidental del río Dniéper, es vulnerable.

La ciudad sureña de Jersón, clave para las líneas de suministro por tierra de Rusia desde la Crimea anexionada, estaba ahora prácticamente aislada de los demás territorios ocupados por Rusia, dijo el jueves la inteligencia británica.

La región de Jersón cayó en manos de las fuerzas rusas poco después de que comenzaran lo que Moscú llama “una operación militar especial” el 24 de febrero. Ucrania describe la invasión rusa como una guerra de conquista al estilo imperial.

El ejército ucraniano ha utilizado sistemas de misiles de largo alcance suministrados por Occidente para dañar gravemente tres puentes que cruzan el Dnipro en las últimas semanas, lo que dificulta a Rusia el abastecimiento de sus fuerzas en la orilla occidental.