“Las personas que trabajan para nuestra economía desde el extranjero -a distancia o no- no deben ser castigadas”, declaró al portal de noticias online RBC Vladimir Potanin, multimillonario ejecutivo del sector metalúrgico, pidiendo que se deje de hablar de medidas punitivas contra estos exiliados, algo que calificó de “demagogia”.

Potanin dijo que Moscú tiene que ser tolerante incluso si los trabajadores en el extranjero tienen opiniones que no gustan a los patriotas rusos, una referencia al hecho de que muchos de los que se fueron -incluidos especialistas en tecnologías de la información- lo hicieron para evitar ser reclutados en el ejército o porque no estaban de acuerdo con lo que Moscú llama su “operación militar especial” en Ucrania, lanzada el 24 de febrero del año pasado.

Se calcula que Potanin es la persona más rica o la segunda más rica de Rusia, gracias a su participación en el gigante metalúrgico Nornickel .

La magnitud del éxodo -que algunos medios rusos cifran en 700.000 personas, cifra que el Kremlin ha sugerido que es exagerada- ha avivado el temor a una fuga de cerebros, en un momento en que Rusia está sometida a duras sanciones económicas desde Occidente.

Maksut Shadaev, director del Ministerio de Asuntos Digitales de Rusia, declaró al Parlamento del país en diciembre que unos 100.000 especialistas en tecnologías de la información habían abandonado Rusia en 2022.

TRAIDORES

Un debate a veces virulento sobre cómo tratar a estas personas se ha apoderado de la élite política y empresarial rusa durante semanas.

Partidarios de la línea dura, como el expresidente ruso Dmitri Medvédev, han calificado a algunos de los que huyeron de “traidores” a los que nunca se debería permitir volver a casa.