A seis días del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste de Colombia, los equipos de emergencia mantienen un intenso operativo para localizar a las 143 personas que continúan desaparecidas entre los escombros.

El balance oficial asciende hasta el momento a 289 muertos y 4.187 heridos, mientras las autoridades advierten que el paso del tiempo complica las posibilidades de encontrar personas con vida.

El terremoto se produjo el lunes y tuvo su epicentro en las inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. Entre las zonas más afectadas se encuentran Cali y Pereira, donde se registraron edificios colapsados y miles de viviendas destruidas o dañadas.

Ante la magnitud de la emergencia, el Gobierno colombiano declaró el desastre nacional y mantiene un puesto de mando unificado desde el cual se coordinan las tareas de asistencia, rescate y reconstrucción.

Desde la Base Naval de Buenaventura, el presidente Abelardo de la Espriella señaló que el principal objetivo de los equipos desplegados en las zonas afectadas es encontrar a las personas que todavía permanecen desaparecidas.

“La instrucción es atender esa emergencia con los desaparecidos porque lo más importante aquí es salvar vidas”, afirmó el mandatario durante una recorrida por los lugares afectados.

Los rescatistas trabajan contrarreloj debido a que la posibilidad de encontrar sobrevivientes bajo los escombros disminuye a medida que pasan las horas.

El capitán Roni Kaplan, vocero de la Fuerza de Defensa israelí, explicó que la denominada ventana de esperanza se reduce con el paso del tiempo, aunque aseguró que los equipos continúan trabajando para localizar a posibles sobrevivientes.

Colombia autorizó el ingreso de tres equipos internacionales especializados en búsqueda y rescate: los grupos enviados por Israel, Estados Unidos y Ecuador.

Los rescatistas israelíes ya participaron de tareas en Cali, donde lograron recuperar cuatro cuerpos entre los restos de un edificio que había colapsado.

La presencia de estos equipos busca reforzar las capacidades de los organismos colombianos frente a la magnitud de la emergencia y acelerar la localización de las personas que permanecen desaparecidas.

La magnitud de los daños provocados por el terremoto dejó 186.000 personas afectadas en distintas zonas del oeste colombiano.

Según el último balance oficial, 26.945 viviendas quedaron destruidas y otras 127.557 sufrieron daños. Además, se contabilizaron 66 edificios colapsados.

Cali y Pereira aparecen entre las ciudades que sufrieron las consecuencias más graves del sismo. Las tareas de rescate se ven dificultadas por la cantidad de estructuras dañadas y por las réplicas que se registraron después del terremoto principal.

La emergencia alcanzó también a la infraestructura educativa. 2.838 establecimientos escolares sufrieron daños como consecuencia del terremoto.

Frente a esta situación, el presidente anunció que las clases continuarán de manera virtual, aunque todavía no se definió una fecha para el regreso de los estudiantes a las aulas.

Mientras tanto, los equipos de emergencia mantienen las tareas de búsqueda en distintos puntos del país con el objetivo de encontrar a las 143 personas que todavía permanecen desaparecidas.