Un pesticida es cualquier sustancia o mezcla de sustancias que se usa para:

Prevenir, repeler o destruir plagas.

Regular el crecimiento de plantas, defoliante o desecante.

Estabilizador de nitrógeno.

Existen muchos tipos diferentes de pesticidas y cada uno sirve para enfrentar una plaga específica:

Alguicidas: mata y/o desacelerar la proliferación de algas.

Antimicrobianos: controla a los gérmenes y microbios, como bacterias y virus.

Desinfectantes: controla a los gérmenes y microbios, como bacterias y virus.

Fungicidas: desacelera la proliferación de hongos, como moho, mildiu y óxido.

Herbicidas: mata o inhibe el crecimiento de plantas no deseadas, popularmente llamadas malezas.

Insecticidas: controla a los insectos.

Reguladores de crecimiento de los insectos: interrumpe el crecimiento y reproducción de insectos.

Rodenticidas: mata roedores, como ratones, ratas y taltuzas.

Preservantes para madera: vuelve a la madera resistente a insectos, hongos y otras plagas.

De una amplia variedad de productos agrícolas, los que más contienen pesticidas son las fresas, pimientos, uvas, col rizada, manzanas y tomates, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), que mantiene una lista de la exposición a estas sustancias.

Por otro lado, los aguacates, frijoles, cebollas, melocotones, coliflor y naranjas suelen presentar niveles más bajos de residuos de pesticidas.

Aunque hay una tendencia hacia la producción y consumo de alimentos más saludables, donde los orgánicos están muy bien posicionados, el problema todavía persiste.

“Muchas cosas han cambiado. Hay una reducción marcada en los insecticidas que se usan”, explica el doctor Charles Coddington, profesor de obstetricia y ginecología de la Clínica Mayo.