En las distintas fases de la adultez, lo que se define como buen descanso empieza a cambiar, aunque nos mantengamos sanos y activos. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos (NIA, por las siglas en inglés), “a medida que envejecemos, la forma en que dormimos cambia”.

Como regla general, los especialistas en sueño recomiendan que los adultos duerman entre 7 y 9 horas cada noche para cuidar la salud. Sin embargo, esta pauta puede variar, ya que el buen dormir tiene modificaciones a los 40, 50 o 60 años.

Los adultos mayores tienden a acostarse y despertarse más temprano que los jóvenes, y el tiempo dedicado a cada tipo de sueño disminuye.

El sueño suele ser más corto y ligero, y es posible que nos despertemos con más frecuencia durante la noche. Los mayores de 60 años también son más propensos a tomar medicamentos y a padecer afecciones médicas que afectan el sueño.

“Muchos adultos mayores no duermen bien. Factores como enfermedades, medicamentos, problemas de salud mental y dolor pueden dificultar un sueño reparador. Los trastornos del sueño se vuelven más comunes con la edad, incluyendo el insomnio, la apnea del sueño y trastornos del movimiento como el síndrome de piernas inquietas”, divulgaron desde el instituto estadounidense.

¿Cuánto dormir después de los 60 años?

La Fundación del Sueño de Estados Unidos recomienda, entre los 18 y los 64 años, dormir de 7 a 9 horas cada noche.

“Si tiene más de 65 años, podría necesitar un poco menos: se recomiendan de 7 a 8 horas”, señala la institución que difunde recomendaciones médicas sobre el buen descanso.

La fundación ha divulgado que algunas personas pueden sentirse bien en el límite inferior del rango recomendado de sueño, mientras que otras necesitarán cada minuto del límite superior: “De hecho, una o dos horas adicionales en ambos extremos de un rango determinado pueden ser adecuadas, según la persona. Aun así, desviarse demasiado de la cantidad recomendada podría provocar diversos problemas de salud. Por ejemplo, la falta de sueño se ha asociado con aumento de peso, disminución del sistema inmunitario, hipertensión y depresión”.

Los efectos negativos de dormir poco o demasiado no son solo físicos, sino que también pueden afectar la salud mental. “Tu perspectiva, tu estado de ánimo y tu capacidad de atención dependen de dormir lo suficiente, y sin él, tu rendimiento laboral (por no hablar de tu vida personal) puede verse afectado”, destacó la entidad.