La batalla por el control de esta ciudad de la región de Donetsk es una de las más largas y devastadoras de la guerra en Ucrania. Cuando los combates se intensificaron, las dos mujeres no tuvieron más remedio que remplazar el gas y la electricidad por leña y carbón.

Pero cuando se volvió imposible procurarse agua del pozo de su vecindario, debido a los combates, emprendieron el peligroso viaje a través del río Bajmutovka para escapar de la ciudad sitiada.

“Hace una semana seguía siendo posible vivir allá, pero ya no”, asegura Natalia, de 52 años, que junto a su madre de 73 años espera ser evacuada en un centro de ayuda humanitaria, junto a otros 8.000 habitantes de Bajmut.

La ciudad, que tenía una población de 70.000 habitantes antes de la guerra, luchó por salvaguardar el suministro de agua desde marzo, cuando los bombardeos alcanzaron un canal, el principal suministro de agua, y dos pozos.

Pero sus esfuerzos se vieron frustrados por la intensificación de los bombardeos.

– “Sueño con ducharme” –

“Ahora son los voluntarios los que abastecen de agua potable a la ciudad”, explica a la AFP el jefe de la administración militar de Bajmut, Oleksandr Marchenko.

La semana pasada, se distribuyeron bidones de agua a los habitantes en un centro de ayuda humanitaria.

Los bomberos también reparten agua, y además de los pocos pozos privados, los habitantes recogen agua de donde pueden en la calle, según Marchenko.

Es una solución menos arriesgada que el río, que divide la ciudad en dos y es una de las líneas del frente.

Svitlana, de 38 años, su marido y su hijo de cinco años han cruzado varias veces un puente en ruinas bajo intensos bombardeos en busca de agua, de la que sólo han podido traer 36 litros.