Tras la noticia de la destitución, decenas de miles de manifestantes, muchos de ellos ondeando banderas israelíes azules y blancas, tomaron las calles de Tel Aviv y Jerusalén. La multitud se congregó frente a la residencia de Netanyahu en Jerusalén, llegando en un momento dado a romper un cordón de seguridad.

Unos tres meses después de su toma de posesión, la coalición nacionalista-religiosa de Netanyahu se ha visto sumida en una crisis a causa de las amargas divisiones puestas de manifiesto por sus planes de reforma judicial.

“La seguridad del Estado no puede ser una carta en el juego político. Netanyahu ha cruzado una línea roja”, afirmaron en un comunicado conjunto los líderes de la oposición, Yair Lapid y Benny Gantz.

Al anunciar la destitución de Gallant, la oficina de Netanyahu no nombró a un sustituto ni dio más detalles. “El primer ministro Benjamin Netanyahu decidió destituir de su cargo al ministro de Defensa Yoav Gallant”, señaló.

Gallant, del partido derechista Likud de Netanyahu, rompió filas el sábado al instar públicamente al primer ministro a suspender la legislación.

Dijo que las protestas en todo el país contra la reforma judicial, que han incluido un número creciente de reservistas militares, también estaban afectando a las fuerzas regulares y socavando la seguridad nacional.

Poco después de la destitución, Gallant, de 64 años, escribió en Twitter: “La seguridad del Estado de Israel siempre ha sido y será la misión de mi vida”.

Netanyahu, que está siendo juzgado por cargos de corrupción que él niega, ha prometido seguir adelante con un proyecto que considera necesario para frenar a los jueces activistas y restablecer el equilibrio adecuado entre un Gobierno elegido y el poder judicial.