El estreñimiento o constipación es muy común en niños, lo cual preocupa a los padres. Es más frecuente en la edad prescolar.

No hay una causa común o condición médica que lo genere y que contribuya a los síntomas de que las heces sean menos frecuentes y se tenga dificultad para defecar.

Estreñimiento o constipación, ¿cuál es la diferencia?

Sin embargo, es necesario identificar dependiendo de la edad del niño las medidas en casa que se pueden aplicar para mejorar esta condición o saber cuándo acudir al médico para un tratamiento oportuno.

He aquí cómo se desglosan los hábitos intestinales normales según la edad:
-Recién nacidos: Se esperan 4 evacuaciones suaves por día.

-Primeros 3 meses de vida para bebés que están tomando leche materna: 3 evacuaciones suaves al día. Puede variar desde una evacuación por cada toma de leche materna hasta una evacuación cada día o incluso más días. Pregunta a tu pediatra si tienes dudas.

– Primeros 3 meses de vida de bebés alimentados con leche de fórmula: 2 a 3 evacuaciones suaves por día.

– Bebés de 6 meses a 1 año: 2 evacuaciones al día.

– Niños de 1 a 3 años: 1 a 2 evacuaciones al día.

– Niños de 4 años o más: 1 evacuación diaria es lo que se espera. Sin embargo, puede ser 3 evacuaciones a la semana, si las heces son blandas.

¿Cuándo se convierte en “anormal” una evacuación intestinal?
Si las heces son duras o se requiere mucho esfuerzo para defecar o causan dolor y malestar.

Otros signos de un movimiento intestinal anormal incluyen sangre en las heces debido al esfuerzo o tamaño, fugas de heces en la ropa interior ( encopresis), entre otros.

Si hay dolor al defecar, es frecuente que el niño quiera retener las heces para no sentir ese dolor, lo cual aumenta la constipación.

¿Cuándo es común que los niños se estriñan?
La constipación en niños frecuentemente ocurre durante la ablactación, esto es la transición de sólo alimentarse con leche materna o de fórmula a incluir alimentos sólidos.

También suele ocurrir durante el entrenamiento para ir al baño a defecar, cuando la retención puede producirse cuando el niño no está preparado o cuando las deposiciones dolorosas son un problema.