Este tipo de embarazos han presentado un aumento en las últimas décadas debido al uso cada vez mayor de técnicas de reproducción asistida, al uso de medicamentos inductores de la ovulación en los cuales se pueden liberar en un mismo ciclo dos o más óvulos, así como mujeres mayores de 35 años de edad que logran embarazarse ya que tienden a liberar con mayor frecuencia dos óvulos.

Usualmente ocurre un embarazo gemelar en cerca de 12 de cada 1000 embarazos, mientras que los trillizos se presentan 1 en cada 7,744 embarazos.

Usualmente tienden a predominar los varones pero más de ellos mueren pronto y cerca del 75% de los gemelos son del mismo género.

Este tipo de embarazos puede ser debido a dos mecanismos diferentes. Ya sea por la segmentación de un solo huevo fertilizado (monocigótico) o la fertilización de huevos separados por espermatozoides diferentes (dicigóticos).

Embarazos monocigóticos
En este apartado es importante comentar sobre los embarazos monocigóticos, sobre el momento en que se lleva a cabo la segmentación es crucial ya que si lo hacen en el día quinto dará lugar a que los bebés tengan dos placentas y dos bolsas amnióticas.

Si se presenta entre el día 6 a 10 originará que los dos bebés tengan una sola placenta y dos bolsas amnióticas. Si se lleva a cabo en el día 10 a 14 producirá una sola placenta y una sola bolsa amniótica y si ocurre después se presentarán los gemelos siameses.

Por lo tanto existirán muchas más complicaciones para los bebés que son productos del mismo huevo fertilizado, en medida en que tengan que compartir los dos una misma placenta y una bolsa amniótica.

Ya que les llegará de forma desproporcionada la sangre y los nutrientes a uno de los dos, por lo que uno estará más nutrido que el otro y el otro tendrá restricción en su crecimiento y dependiendo de la severidad de esto, puede llegar a presentar un síndrome de transfusión feto-fetal y aumenta el riesgo de llegar a fallecer uno de los dos o incluso los dos.